L’amendement organique Humifirst est maintenant homologué pour toutes les cultures sur le marché français

L’histoire d’Humifirst débute il y a 30 ans : de l’Espagne à la Belgique

Lorsqu’en 2000 le groupe belge Sapec reprend Tradecorp, Humifirst est un produit utilisé essentiellement dans les régions méditerranéennes mais quasiment inconnu dans le Nord de l’Europe. La jeune équipe de Tradecorp Europe basée à Bruxelles commence à réaliser des essais sur Humifirst et sur l’ensemble des produits Tradecorp. Ces essais sont conduits avec les universités et centres de recherche belges et les résultats inattendus vont considérablement élargir le champ d’application d’Humifirst.

Humifirst boosterait l’assimilation du phosphore

En 2002, la faculté agronomique de Gembloux constate dès les premiers essais une augmentation significative du rendement. Sur la base de ces premiers résultats, le Ministère de l’Agriculture délivre début 2003 une dérogation provisoire de vente pour Humifirst; cette dérogation est une première en Belgique. Dans un second temps, les autorités belges demandent des résultats complémentaires sur d’autres cultures avec d’autres conditions pédo-climatiques. Il faudra aussi démontrer le mode d’action du produit.

Humifirst améliorerait la valorisation des éléments nutritifs du sol

Des essais sur prairie et sur maïs sont entrepris avec le Centre Herbager de la Province de Liège (CHPTE). Ils confirment les premières observations, et montrent une augmentation des rendements.

Fort de ces résultats consolidés, la dérogation provisoire de vente de Humifirst est confirmée par le Ministère de l’Agriculture en Belgique pour une période de 5 ans. La France, où un dossier a été introduit début 2003, statue positivement et délivre une autorisation provisoire de vente (APV 1030005) pour l’utilisation d’Humifirst sur la prairie, le maïs et la pomme de terre.

Humifirst favoriserait le développement racinaire

Tradecorp veut également montrer toutes les qualités d’Humifirst. La rencontre avec Dirk Coomans, Ingénieur agronome au Centre de Vulgarisation Agricole de Flandre (LCV) sera décisive. Il voit d’ores et déjà ce que Humifirst pourrait apporter aux cultures de la région flamande. Avec le Professeur Geert Haesaert, de la Haute École de Gand, quatre nouveaux essais sont mis en place: Humifirst favorise le développement racinaire et la croissance juvénile de la plante.

Plus surprenant, on constate aussi que les meilleurs résultats sont obtenus sur des parcelles ayant préalablement reçu des engrais minéraux ou organiques.

Comprendre le fonctionnement de Humifirst

Pour aller plus loin, un projet de recherche sur 3 ans intitulé "Acides humiques et fulviques, outils pour l’optimalisation de la nutrition des plantes" est mis en place par la Haute École de Gand. La Région Flamande, via des fonds de la Communauté européenne, soutient aussi ce projet ambitieux et deux partenaires privés sont associés : Tradecorp avec Humifirst® et Triferto pour la fertilisation minérale.

Selon la firme, les études menées de 2006 à 2008 permettent de comprendre pourquoi et comment les substances humiques améliorent la nutrition des plantes. Une méta-analyse statistique portant sur plusieurs dizaines d’essais, trois années climatiques et différents types de sols est aussi venue enrichir les connaissances sur Humifirst.

2009 : les effets de l’Humifirst sont reconnus en Belgique

Fin 2009, au vu des résultats présentés par Tradecorp, le Ministère de l’Agriculture délivre une nouvelle homologation où elle autorise la mention des effets du produit sur l’étiquette :

• amélioration de l’assimilation des éléments nutritifs, de la rétention en eau, de l’aération et de la pénétration des racines.

• amélioration de la germination et de la reprise des plantules repiquées.

• amélioration de la croissance et du développement racinaire,

• augmentation de la résistance aux stress osmotiques (sécheresse, salinité, froid, etc…)

• amélioration des rendements en conditions difficiles.

Les autorités belges délivrent également 3 nouvelles autorisations de vente pour l’incorporation de Humifirst® dans les engrais minéraux, les engrais organiques et la solution azotée.

2011, Humifirst® est homologué en France

Ces résultats d’essais ont permis à Tradecorp France d’élargir au cours de ces années le champ d’application de Humifirst® et le nombre des cultures autorisées.

En mars 2011, le Ministère de l’Agriculture délivre pour Humifirst® une Autorisation de Mise sur le Marché pour toutes les cultures d’une validité de 10 ans. Les effets reconnus du produit sont les suivants :

• Effets directs sur le sol :

- Humifirst® améliore la capacité d’échanges cationiques du sol.

- Humifirst® augmente l’aération du sol et la pénétration des racines.

• Effets directs et indirects sur les plantes :

- Humifirst® favorise la croissance et le développement racinaire, en particulier les poils racinaires responsables de l’assimilation des éléments minéraux et de l’eau.

- Humifirst® augmente la résistance aux stress (sécheresse, salinité, froid, etc…).

Comprendre les acides humiques et fulviques

Vincent Claux est Manager Technique & Marketing de la Division Europe-Afrique de Tradecorp International. Ingénieur agronome (Université Libre de Bruxelles), expert reconnu, il dirige depuis 10 ans les recherches sur les produits Tradecop en partenariat avec les laboratoires et universités belges.

Les travaux menés sur Humifirst® dès 2000 ont considérablement amélioré les connaissances sur les substances humiques dont la composition est très complexe. Les substances humiques sont extraites de matière organique décomposée, mais les caractéristiques peuvent dépendre de la source de la matière organique. Revenons avec lui sur l’origine et les qualités de cette matière d’exception.

Vincent Claux, pouvez-vous nous dire ce que sont les substances humiques ?

« Les substances humiques font partie des matières naturelles complexes. Elles sont formées de molécules relativement petites (les éléments constitutifs) qui s’agrègent par des liaisons hydrophobes formant des complexes macromoléculaires. Par dissociation des éléments constitutifs, les acides humiques se décomposent en petites molécules au mode d’action fort différent. La variété des molécules dépend beaucoup de l’origine de la matière première dont sont extraits les acides humiques.

L’observation détaillée montre une structure complexe, similaire à celle de la structure tertiaire et quaternaire des protéines : l’intérieur du complexe humique présente des propriétés hydrophobes alors que la partie extérieure de la molécule présente des extrémités hydrophiles. La molécule est donc soluble dans l’eau.

Les acides humiques dont le pH est supérieur à 3 ont, dans l’ensemble, des charges de surface négatives. La large gamme de groupements actifs et leur structure complexe expliquent pourquoi les acides humiques ont des effets divers sur la croissance des plantes et la chimie du sol.

En résumé, voici les principales caractéristiques des substances humiques :

• Gamme de molécules dérivées de matières organiques

• Composés hétérogènes et variés

• Fractionnement traditionnel : acides fulviques / acides humiques / humine

• Nouveau fractionnement : masse moléculaire faible / masse moléculaire élevée

• Associations dynamiques entre les molécules

• Type et composition dépendent de la matière première

• Gamme de molécules dérivées de matières organiques »

Vincent Claux, quel est le rôle des matières premières dans la composition des acides humiques ?

« La qualité de la matière première est primordiale pour garantir des teneurs élevées et stables en substances humiques.

Humifirst® est extrait de la Léonardite, qui présente une teneur en substances humiques s’élevant jusqu’à 90 %. Il s’agit de lignite oxydée, une sorte de charbon composé de matières organiques déposées au cours de l’âge tertiaire (il y a 65 millions à 2 588 millions d’années). Suite à une période de sédimentation extrêmement longue, la matière organique s’est très fortement humifiée, s'enrichissant en substances humiques stables et d’excellente qualité.

Pendant la phase de formation des substances humiques, la décomposition très lente de la matière organique sous l’action des enzymes et de l’oxygène entraîne la formation de chaînes et de cycles carbonés enrichis en groupements actifs (-COOH, -OH, -C=O et d’autres). Humifirst® dispose d’une palette unique de molécules humiques présentant un très grand nombre de ces groupements actifs ».

Vincent Claux, comment reconnaître la supériorité de la Léonardite utilisée par Tradecorp ?

• Une concentration élevée en extraits humiques et un équilibre stable entre acides humiques et acides fulviques sont des caractéristiques propres à la Léonardite et à Humifirst®

• Un rapport C/N élevé, indicateur de l’excellente humification de la Léonardite

• Un pH élevé : seuls les produits présentant un pH élevé ont une bonne teneur en acides humiques

• Une teneur élevée en extrait humique total. Seuls les acides humiques extraits de Léonardite permettent d’obtenir des produits très concentrés

• Seuls les acides humiques extraits de Léonardite oxydée ont un grand nombre de groupes réactifs

• Les produits extraits de la Léonardite contiennent un minimum d'éléments insolubles

Quelle est la différence entre les acides humiques et les acides fulviques ?

La différence fondamentale entre les acides humiques et les acides fulviques, réside dans leur solubilité en solution acide :

• Les acides humiques contiennent principalement des agrégats moléculaires dont la masse est élevée.

• Les acides fluviques contiennent moins d’agrégats, ce qui leur confère une taille et une masse moléculaire faible.

Humifirst® contient des acides humiques et des acides fulviques, mais la fraction insoluble des humines est écartée au cours du processus d’extraction.

Principales différences entre les acides fulviques et les acides humiques :

• groupements fonctionnels principalement carboxyliques ≠ gamme plus variée de groupements fonctionnels, présence plus importante de noyaux aromatiques

• dégradation rapide dans les sols ≠ dégradation lente dans les sols

• bonne capacité de complexion ≠ capacité de complexion plus faible

• forte stimulation de l’assimilation des NO3 et des autres éléments nutritifs ≠ stimulation de la croissance et du développement racinaire

• action rapide ≠ action lente, sur le long terme

• assimilation rapide par les racines et les feuilles ≠ assimilation lente, agissant principalement sur la paroi des cellules

• effet immédiat de type hormonal ≠ effet immédiat de type hormonal après dégradation

Les acides humiques ont aussi un effet notable sur la stabilité des sols. L’action métabolique liée à la croissance et au développement de la plante est stimulée.

La composante fulvique de Humifirst® est capable de complexer rapidement les métaux alors que la partie humique a une plus large gamme d’actions en raison de la plus grande variété de ses groupes fonctionnels. Avec sa masse moléculaire plus élevée, la fraction humique a donc une action plus importante sur la stabilité structurelle du sol.

Humifirst® et les autres matières organiques; comment Humifirst® se différencie des amendements organiques ?

Les amendements organiques traditionnels sont des composts ou d’autres matières organiques présentant des degrés d’humification divers. Ils sont appliqués pour améliorer la teneur en matière organique des sols, très importante pour leur fertilité. En général, ces matières sont insolubles et leur application nécessite du temps et la mise en œuvre de quantité importante.

L’avantage de Humifirst® par rapport aux apports organiques traditionnels est double :

Humifirst® est totalement soluble et extrêmement concentré. Pour l’agriculteur, cela signifie un gain de temps et une plus grande souplesse ainsi que plus de précision lors de l’application du produit.

Teneur en substances humiques des amendements organiques :

Humifirst® est 20 fois plus concentré que le fumier

Humifirst® est 60 fois plus concentré que le fumier animal

Humifirst® est 300 fois plus concentré que le sol agricole

L’excellente qualité de l’humification et la concentration en substances humiques font d’Humifirst® une solution très performante pour l’optimisation de la teneur en matières organiques du sol. Avec sa masse moléculaire plus élevée, c’est une source humique extrêmement stable qui ne se dégrade pas rapidement. L’application de Humifirst® permet une amélioration de la teneur en acides humiques et fulviques du sol plus rapide et efficace qu’avec les matières organiques traditionnelles.

En résumé, voici les principaux avantages d’Humifirst® :

• Extrêmement concentré

• Faible dose hectare

• Facilité d’utilisation

• Compatible avec la plupart des produits phytosanitaires

• Efficacité supérieure

• Action plus rapide

• Effet longue durée

• 100 % soluble

Humifirst® et ses concurrents : « tout ce qui est noir n’est pas Humifirst »

Au cours de l’extraction des substances humiques de la Léonardite, tous les éléments insolubles sont écartés, pour maintenir une concentration maximale d’acides humiques et fulviques solubles et riches en groupements fonctionnels. Pour atteindre ce résultat, la Léonardite est traitée avec une solution à pH très élevé, seule capable de garantir une extraction optimale des acides humiques et fulviques. Des filtres spéciaux et une centrifugation éliminent ensuite les éléments insolubles ce qui évite tout problème lors de la pulvérisation et en ferti-irrigation.

La teneur en matière sèche de Humifirst® est d’environ 20 % p/p.

La teneur en matières organiques avoisine 15 % p/p.

La teneur en métaux lourds est particulièrement faible.

Humifirst® ne contient ni semences de mauvaises herbes, ni germes pathogènes, ni œufs ou larves de nématodes.

Des analyses réalisées dans le cadre de l’homologation de Humifirst® en France ont permis de mettre en évidence ses garanties.

Tradecorp s’impose des critères de qualités exigeants pour garantir toutes les qualités du produit :

• Origine de la matière première : Léonardite américaine

• Ratio acides humiques / fulviques : 12/3

• Rapport C/N : +/- 30

• pH +/- 12

• CEC élevée

• Absence de métaux lourds

• Absence de sodium

• Absence de pathogènes

• Absence de nématodes et d’œufs de nématodes

• Absence d’éléments insolubles

• Absence de semences d’adventices

• Éléments insolubles <5%

• Pas de phytotoxicité

Humifirst® et les composts

Le compost est de la matière organique décomposée. Comparé à la Léonardite, le compost présente une humification et une oxydation de faible qualité. Sa teneur en acides humiques et fulviques est faible, il présente moins de groupes réactifs et se dégrade rapidement une fois appliqué sur le sol. Les composts peuvent présenter une forte teneur en métaux lourds, en fonction du type et de l’origine des matières décomposées. Ces affirmations s’appliquent également aux acides humiques extraits de matières organiques telles que le sapropel, les boues et autres matières similaires.

En règle générale, les lombricomposts présentent une faible teneur en acides humiques et leur effet de type hormonal est bien inférieur à celui de Humifirst®.

Les produits dérivés des composts et présentés sous forme liquide (thé de compost ou compost tea) ont une forte teneur en matières insolubles, ce qui peut entraîner d’importants problèmes lors de l’application.

Comment reconnaître les composts ?

• Insolubles ou avec forte teneur en éléments insolubles

• Faible teneur en acides humiques

• Teneur en métaux lourds importante

• Dosage conseillé élevé

• Pas d’effets à long terme sur la fertilité des sols

• Faible CEC

Humifirst® et les lignosulfonates

Les produits ne contenant que des acides fulviques dérivent des lignosulfonates, un co-produit de l’industrie papetière. Les lignosulfonates ne sont pas des acides humiques, ils diffèrent par leur structure et leur poids moléculaire.

Ils sont plus petits et ont une réaction acide imitant la réaction chimique de la fraction fulvique de Humifirst®. Ils ne présentent pas la structure macromoléculaire des acides humiques et n’ont donc pas tous les effets liés aux macromolécules.

Les lignosulfonates disposent d’un certain nombre de groupes carboxyliques à même de complexer les métaux et présentent des effets en tant qu’adjuvant. Ils sont souvent vendus sous la dénomination "acides fulviques" en raison de leur solubilité acide. Ainsi, les produits contenant 100 % d’acides fulviques ne contiennent que des lignosulfonates et ne doivent pas être confondus avec les acides humiques. Des études récentes menées par l’Université de Bologne ont montré que, contrairement aux lignosulfonates, Humifirst® avait des effets sur le développement et la croissance des racines similaires à celui des auxines.

Tradecorp France : vos contacts

- Manager France - Arnaud Malerbe : amalerbe@tradecorp.sapec.pt

- zone Nord Est - Pierre-Antoine Allart : tradecorp.allart@orange.fr

- zone Centre - Thierry Colas : tradecorp.colas@orange.fr

- zone Nord Ouest - Luc Divais : ldivais@tradecorp.sapec.pt

- zone Sud - Jean-Luc Gadbois : tradecorp.gadbois@wanadoo.fr

Tradecorp est une société du Groupe Sapec.

*Études réalisées par le HPLC du Centre Wallon de Biologie Industrielle, Unité de Bio-Industries, Gembloux, Belgique.   

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