L'Italie lance l'offensive pour défendre ses tomates face à la Chine

Le ministre Giancarlo Galan (en photo) entend aussi soumettre le problème à la Commission européenne "afin que l'Europe adopte des mesures nécessaires pour sauvegarder les produits communautaires et les consommateurs européens", selon un communiqué ministériel.
Depuis plusieurs semaines, les associations d'agriculteurs de la péninsule alertent l'opinion et les pouvoirs publics sur les importations massives de tomates chinoises sous forme de concentré et de pulpe, qui menacent la production italienne.

"Nous ne pouvons pas empêcher la libre circulation des marchandises en vigueur en Europe. Mais il y a des règles et elles doivent être respectées", a expliqué le ministre en s'engageant à intensifier les contrôles à tous les niveaux de la filière et à vérifier que soient appliquées les lois en vigueur "en particulier, lorsqu'un produit semi-travaillé à base de tomates entre en Italie.

Le ministère va instituer une unité de crise pour superviser ces contrôles, en attendant qu'une loi sur l'étiquettage indiquant la provenance des produits agroalimentaires soit approuvée par le Parlement italien.
D'après la Coldiretti, principale organisation professionnelle des agriculteurs italiens, "ces dix dernières années, les importations de concentré chinois ont progressé de 272%."
"Le problème, ce n'est pas que la tomate italienne est en crise - tout le monde le savait déjà -, mais c'est qu'elle risque de disparaître totalement et ce dès l'année prochaine", affirme Guglielmo Garagnani, président de la Confédération des agriculteurs d'Emilie-Romagne.

Les Chinois se sont lancés il y a dix ans dans le secteur des tomates destinées aux conserves, gagnant rapidement des parts de marché en Italie, rappelle Codiretti. Le syndicat évalue à plus de 100.000 tonnes les importations annuelles en provenance de Chine, soit l'équivalent de 15% de la production de tomates fraîches italiennes destinées à la transformation en conserves.

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